這二爺是戚常明第二子戚珩的幼子戚承瀚，時年三十一歲，在同年中算是年輕。與妻子鐘氏育有一子一女，長子戚華璋十歲，女兒戚華苒四歲,夜裡，老爺戚珩同妻子囑咐：“華璋如今大了，人又皮實，老二媳婦上京去少人管教也不麻煩，平日裡隻管好好讀書，不聽話了打兩板子就老實了。苒苒還小，猛然離了母親定然不習慣，就養在你屋裡，你多上心照料。”,戚華蓉自認為是姊妹中模樣最出挑的，她不甘心同旁人一樣草草嫁個秀才童生甚至是莊戶人家，二叔是她的親叔父，二叔前途好，自然也該幫襯她這個親侄女。想到這裡，戚華蓉不再心酸，終於有空勸勸仍在喋喋不休的母親。。